La mercancía, la producción mercantil y el dinero
La mercancía, como señala. Marx, es la célula económica de la sociedad burguesa; es el objeto que en lugar de ser consumido por el productor, se destina al cambio o a la venta, es la forma elemental de la riqueza de las sociedades en que impera el régimen de producción capitalista. De allí se desprende que será un elemento importante en nuestro análisis.
Para transformar un objeto en mercancía, debe ser, en primer, término, una cosa útil que ayude a satisfacer necesidades humanas de cualquier especie. La utilidad de una cosa que depende de sus cualidades naturales y aparece en su uso o consumo, hace de ella un valor de uso.
Destinado por quién lo forja a satisfacer las necesidades o las conveniencias de otros individuos, el productor la entrega a la persona que le es útil, a quien desea usarla, a cambio de otro objeto, es el trueque de mercancías. La proporción variable en que las mercancías de especie diferente se cambian entre sí, constituyen su valor de cambio.
La producción mercantil simple surgió en el período de descomposición del régimen de la comunidad primitiva y existió durante los modos esclavista y feudal de producción, pero el tipo dominante era la economía natural. En dicho tipo de economía, la sociedad consta de multitud de unidades económicas homogéneas, cada unas de las cuales realiza todos los trabajos, comenzando por la obtención de las diversas clases de materias primas y terminando el acabado de los artículos para el consumo propio. Ese tipo de economía, en el que únicamente se destinan al cambio los excedentes de productos, dominó hasta el surgimiento del capitalismo.
Con la desintegración del modelo de sociedad comunitaria, apareció el período de producción mercantil simple que sirvió de punto de partida para el surgimiento de la producción capitalista. Las condiciones fundamentales de surgimiento son dos: Primera, la existencia de la propiedad privada de los medios de producción. Segunda, la transformación de la fuerza de trabajo en mercancía. El desarrollo del capitalismo asestó un golpe demoledor a la economía natural y se convierte en un terrible sistema generador de explotación proletaria, desigualdad social y acumulación de riqueza en pocas manos.
El dinero aparece de modo espontáneo en el proceso del desarrollo histórico de la producción mercantil y del cambio. Precisamente el desarrollo de las formas del valor, empezando por las más simples, dio lugar a la aparición de la forma dinero del valor y del dinero.
Se emplean como dinero el oro y la plata, monedas metálicas acuñadas o signos monetarios sustitutivos de papel. Pero ese tipo de dinero no apareció de súbito dado que para poder cumplir su función como medida del valor, el propio dinero debía poseer un valor. Debido al prolongado desarrollo de la economía mercantil, la función del dinero se concentró en el oro. El oro cumplió en el siglo XIX la función del dinero en la mayoría absoluta de los países.
En la economía mercantil desarrollada, el dinero cumple varias funciones: es medida del valor de las mercancías, es medio de circulación, es medio de acumulación o atesoramiento, es medio de pago y es dinero mundial.
¿Qué determina el valor de una mercancía?
A primera vista la respuesta pareciera ser su utilidad, pero si así fuera ¿cuanto costaría el aire? ¿La oferta y la demanda pudieran determinar con exactitud el valor de toda mercancía? La producción agrícola depende de la lluvia, pero sería difícil determinar valoración absoluta sobre entidades variables y aleatorias. Sería necesario buscar una cualidad común de todas las mercancías.
¿Cuál es esa cualidad o característica común de todas las mercancías?
Todas las mercancías son resultado del trabajo humano. Las mercancías pueden equipararse las unas a las otras porque en cada una de ellas se ha invertido cierta cantidad de trabajo. Las mercancías son valores porque son productos del trabajo.
El trabajo privado y el social.
Con el régimen de propiedad privada de los medios de producción todo in pueblo se ve obligado a vender su fuerza de trabajo como mercancía a un grupo oligárquico minoritario (burguesía)) ese anula el carácter social del trabajo quedando enajenado y originando una de las contradicciones fundamentales del sistema capitalista.
Conversión del dinero en capital
El dinero de por sí solo no es capital, se convierte en una determinada fase del desarrollo de producción mercantil. Antes del capitalismo existía la circulación mercantil, que puede expresarse mediante la fórmula M – D - M (mercancía – dinero – mercancía). El movimiento del capital se expresa por medio de otra fórmula, a saber: D – M - D a la que Marx denominó fórmula general del capital. Todo el sentido de la existencia del capital se cifra que al final del movimiento se tiene más dinero que al comienzo. ¿Por qué se produce más dinero que al comienzo?
La plusvalía
La cuestión consiste en que el valor de la fuerza de trabajo la reproduce el obrero no en toda la jornada sino en una parte de ella (cinco horas), sin embargo el capitalista obliga al trabajador a laborar las tres horas restantes. La obtención de plusvalía se debe a que trabajadores y trabajadoras han laborado más tiempo que el necesario para reponer su fuerza de trabajo y ello es lo que genera la ganancia de los capitalistas. Al revelar el misterio de la explotación capitalista, Marx descubrió la ley económica fundamental del modo capitalista de producción.
Contradicción fundamental del capitalismo
La ganancia capitalista genera la pobreza popular. Todas las empresas, así como la tierra y el subsuelo pasan a ser propiedad de los capitalistas que también se apropian de los productos del trabajo social. Surge y crece la contradicción entre el carácter social de la producción y la forma capitalista privada de apropiación.
Esta contradicción se supera porque el capitalismo engendró su sepulturero, el proletariado, la fuerza llamada a poner fin a la propiedad privada e instaurar en su lugar la propiedad social que es la base del socialismo.
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